Hur står du egentligen?

Det är tidig morgon och solen strålar från en klarblå himmel. Jag går ut i det daggvåta gräset och njuter den kyliga känslan i fötterna. Att gå på jorden. Att känna hur jorden svarar igen upp genom fötterna upp genom benen och kroppen. Det är en ömsesidig kontakt, levande.

Jag är kanske priveligerad på just det här viset att jag har en trädgård att gå ut i och låta mina fötter bli masserade och helade av grusgångar och gräsmattor men egentligen kan man ju gå barfota på många ställen och det behöver inte vara utomhus. Att t.ex. ta av sig strumporna inomhus och låta hela foten få lov att känna underlaget, bara det kan ge hela kroppen en upplevelse som kan kännas grundande och vitaliserande.

Inom yogan talar vi mycket om vikten av att ha en god grund att stå på. Som med allting i både yogan och livet hänger saker ihop. Att ha en stabil och god grund att stå på innebär inte bara att man förebygger obalanser i kroppen men det påverkar oss också på ett emotionellt och mentalt plan. När vi står stadigt handlar vi med integritet och självkännedom, och det är svårare att rubba oss ur vårt centrum.

Pröva det här.
Stå barfota och känn fötternas kontakt med golvet. Titta ner och se hur dina fötter är placerade och känn efter vart har du vikten på foten. Notera även om du låser knäna. Är dina fotvalv kollapsade?

Hur vi står med våra fötter när vi inte är medvetna om fötterna, kan berätta mycket om hur du har det i resten av kroppen. Om t.ex. den ena eller andra foten har en tendens till att peka utåt än är dina inre benmuskler sannolikt svagare än de yttre. Spänningen på utsidan av låren får ofta till följd att den stora sätesmuskeln (gluteus maxismus) blir stram och hård vilket påverkar ländryggen genom att dra samman höfterna och detta skapar kompression i SI leden och de nedersta ländkotorna och slutligen, phyyy, får det lårbenet att poppa framåt vilket ger en tajthet i ljumskarna.

För att få en uppfattning av detta, ställ dig så att du vinklar fötterna utåt, känn hur det påverkar benen och bäckenet. Du kan känna på insidan av låren hur det känns i för hållande till utsidan av låren, känn även på skinkorna och i ljumskarna, förmodligen kommer du att uppleva att de är spända. Detta påverkar självfallet resten av din hållning, och med stor sannolikhet är det jobbigt att hålla ryggen rak och sträckt. Och allt detta bara för ett par fötters skull!:-)
Och om, t.ex. dina fotvalv är kollapsade, komprimeras fotleden, vilket dels gör att fotens stötdämpning blir sämre och dessutom påverkar upp igenom kroppen och skapar en spänning i ryggen som leder till en dålig hållning med ev. smärta som följd.
(Det finns mycket att läsa om det här ute på nätet, så är du intresserad av att veta mera så rekommenderar jag att du kollar upp det som du är nyfiken på. Du kan också fråga din yogalärare, som säkert kan hjälpa dig med vad du specifikt kan tänka på, så att din kropp hittar en optimal balans både på yogamattan och utanför.)

Efterhand som jag undervisar andra i yoga och naturligtvis själv yogar kontinuerligt får jag mer och mer respekt för yogas terapeutiska förmåga. Genom att yoga ökar vi vår kroppsmedvetenhet och ges en förståelse för hur vår kroppshållning påverkar oss inte bara på ett fysiskt plan men även på ett mera subtilt plan, och över tid kan yogan därför vara med att skapa mera positiva och livsbekräftande mönster.

Så hur ska vi stå då?
Placera fötterna höftbrett isär. Fötterna ska vara parallella så kolla av att du kan dra en rak linje från nr. 2 tås nedersta led till mitten av din häl. För många av oss kan det här kännas onaturligt och ansträngande, men håll ut!:-) Tryck nu ned under stortåskudden och under lilltåskudden, (det kan vara lättare att göra detta om du börjar med att lyfta tårna), var noga med att du jobbar med lika mycket engagement i båda punkterna.
Tryck sedan ned under hälarna och dra dom lätt bakåt utan att missta kontakten med de två punkterna i trampdynan och kolla av att du har lika mycket vikt mot insidan av hälen som mot utsidan.
Notera också hur du genom det här engagemanget har aktiverat ditt fotvalv.
Behåll nu det här engagemanget och sträck ut genom tårna och placera dom i golvet.
Det kan vara svårt att behålla den tydliga kontakten med foten i underlaget när du sätter ner tårna men var viss om att du har börjat ändra på ett mönster och att om du medvetet grundar dig på det här sättet, över tid, kommer att uppleva att din kropp kommer mer och mer i balans.
Kanske har du lärt andra sätt att aktivera det här engagemanget på, hur vi kommer hit har mindre betydelse, så gör på det sätt som känns bäst för dig, huvudsaken är att din kontakt med jorden är grundad jämnt över hela foten. Som yogalärare brukar vi prata om fotens fyra hörn.
En annan bra bild är att tänka på de här punkterna som hjulen på en bil, alla fyra behöver att vara lika mycket i underlaget för att bilen ska kunna köra utan att det sliter på bilen. föreställ dig också hur det är med en bil som har olika luft i hjulen, eller ingen luft alls (plattfothet) vad som händer då över tid.

Så igenom ditt yogautövande men också genom din dag, ha för vana att kolla av dina fötter och linjera upp dom enligt förslaget ovan och känn hur det ändrar din hållning.

Kolla också av hur du går. Det är genast svårare, jag vet;-) för här är våra mönster så inbitna och reflexmässiga men pröva det här, gå så att du sätter ned hela hälen först och sedan sätt ned trampdynan och tryck ned under din stortåkudde och sätt av. Detta skapar en sund linjering i foten och en levande kontakt med underlaget.

Din kontakt med jorden är levande! Det sker i en ömsesidig kontakt genom tryck och mottryck så var uppmärksam på hur du står och går, ta av dig skor och strumpor och börja ditt kärleksförhållande till jorden.
Det är ett förhållande som kräver engagemang men till återgäld är det ett förhållande som får dig i balans och aldrig kommer att svika dig.

Att stå i sin egen kraft

 På ett sätt var det inte så länge sedan jag började att yoga, på ett annat sätt känns det som att jag har hållit på mycket länge.
Med det första menar jag att det bara var ett par år sedan att yogan blev min djupaste passion och därmed har det uppstått ett starkt behov för att praktisera kontinuerligt och utforska yogans, som det tycks mig, ändlösa rum. Med det andra menar jag att jag dels hade en slags ytlig yogapraxis, (körde då och då ett program som jag en gång i tiden fått, och utförde det när andan föll in och utan egentlig insikt men älskade det:) men att jag framför allt alltid haft en intensiv längtan efter att varje morgon få vakna upp och känna glädje och sinnesro och att helt enkelt bli kvitt en hemlös känsla inom mig och hitta mitt riktiga hem.
Jag har varit en sökare och då jag också alltid funnit glädje i att röra min kropp har hathayogan passat mig som hand i handske. En perfekt kombi av fintuning av både kropp och sinne med transformation som mål.
I början av min numera intensiva yogapraxis har det varit naturligt för mig att gå i andra yogisars skor, för att testa om de kunnat föra mig närmare hem. Så jag har läst och kontemplerat över äldre yogiska texter, över yogans traditionella ursprung med sina rötter i hinduismen.Och jag har hängt min mala i Patanjalis "Yogasutra" träd och via olika yogisars förtolkningar funderat över riktlinjerna i den.

Då jag började undervisa var det med en övertygelse att Patanjalis definition av Ashtanga, den åttafaldiga vägen, skulle vara den ficklampa som jag skulle erbjuda mina elever till att lysa upp deras väg, när jag senare började mitt kärleksförhållande med Anusarayogan fanns det en tro på att jag genom att tala igenom sanskritstermer som Shri och Shakti skulle kunna väcka en inneboende sanning hos eleverna. Men jag måste tillstå att de flesta gångerna som dessa sanskrits termer kom ut ur min mun och jag försökte förklara de olika begreppen kändes orden stumma och det var som om det ekade tomt i yogasalen. Jag talade inte med min egen röst men försökte göra andras erfarenheter till mina och ordens brist på livlighet var för att de helt enkelt inte kom inifrån.

Idag står jag någon annanstans och blickar tillbaka på den här tiden med överseende och erkänner dess nödvändighet. Det hela har blivit mycket enklare, men det enkla föds ju ofta ur något svårt.

Människan har ett starkt behov för system, struktur och kategorisering, det ligger i våra gener och dessa system blir vår sanning, vilket också är så mänskligt.
Att upprepa ett mantra 108 gånger, att utföra andningsövningar för att väcka kundalinikraften, att leva utifrån de 5 yamas och niyama eller att meditera varje dag är alla olika metoder som passar olika temperament men som önskar det samma, lycka, sinnesfrid, hemkomst.

Vi gör det vi gör och ingenting är mera rätt än något annat men för mig idag känns det mest sant att lägga ner alltihop.

Att lägga ner alla attribut, ritualer, begrepp och tuna in på vad som händer i kropp och sinne inte bara när jag står på yogamattan utan helt enkelt hela tiden.
För det är väldigt enkelt, en kontinuerlig hathayoga-praxis förändrar ens liv. Den gör det för att kombinationen av de olika yogaställningarna och medveten andning påverkar nervsystemet med det resultat att det sker en upplösning för trauman och blockeringar i både sinne och kropp. En komplex biokemisk process som inte gör det mindre mystiskt och underbart förunderligt:-)

Idag räcker det för mig att ställa mig på yogamattan och bara tuna in, jag behöver inte sitta böjd framför min lilla shiva staty i vördnadsfull uppmärksamhet, jag behöver inte säga Om, jag behöver inte ens tända ett ljus, för allt jag behöver finns redan här.
Jag är den kraft som jag behöver. Inga attribut kan göra detta större heller inte mindre.
Att tuna in och låta kroppen börja röra sig och inta de ställningar som faller in med störst möjliga insikt det räcker, ja, :-) det räcker mer än nog.

Du kan bli ditt eget tält (om yoga och menstruationens utmaningar)

För många är tiden upp till menstruation samt i synnerhet de första dagarna i menstruation en utmaning.

 I några artiklar läser jag om de infödda amerikanska kvinnors förhållande under menstruation. Det ser ut till att vissa stammar menade att den menstruerande kvinnan kunde ta kraften ur männens jaktvapen och var därför förvissad till att bo i ett tält avsides från stammen tills perioden var över.
I mina öron låter det hur vettigt som helst, kanske inte just det där med att mens kunde hota jaktlyckan och verka försvagande på mäns potentiella kraft som jägare och krigare men att i menstruationsperioden få lov att leva utanför vardagens krav och bara vårda sig själv, hur underbart välgörande skulle inte det vara???
Många kvinnor tvingar sig själva att ha lika hög prestanda i tiden upp till mens och fram till mens som de har annars. Trötthet, irritation, känsloutbrott, depressiva känslostämningar, vrede, introspektion är alla känslolägen som är en naturlig konsekvens av den hormonella process som sätts igång vid ägglossning och som för många fortsätter fram till mensens första dagar men många kvinnor undertrycker processen och har svårt att hitta tiden till att sätta sig själv i första rummet.
Den livsstil vi utvecklat under de senaste hundra åren är en livsstil som inte ärar några som helst naturliga rytmer i livet.

 Med all den kunskap vi har om hur kropp och sinne fungerar är det underligt att vi menar att vi ska kunna vara lika effektiva och lika "på", genom dygnets 24 timmar, året runt. Och med den kunskap vi har om kroppens och sinnets påverkan av växlande rytmer i naturen och genom dygnet borde vi ha konstruerat vårt samhälle lite annorlunda och i synnerhet borde vi låta oss kvinnor få lov att dra ner lite på vår prestationsnivå och ansvar under den här tiden. En tid i fred från vardagens krav, ett tält att slappna av i och inget annat skulle göra än att följa eldens dans medan vinden viskar utanför:-)

Då detta för tillfället är utopi vill jag slå ett slag för yogans sanningar och tillförlitliga verktyg. En daglig yogapraxis stärker kropp och sinne och skapar balans i vårt hormonella system.
Vi vet att om vår progesteronproduktion kommer i obalans kan det medverka till irritation, moods, oro och vi kan få svårt att sova och är vårt östrogen i obalans, blir våra bröst ömma, kroppen svullnar och ökar i vikt under ägglossning och menstruation. Vår livsstil är med att påverka den hormonella balansen och hur vi har det under PMS och menstruation kan verka som en spegel på hur vi lever vårt liv: stress, för mycket socker, kaffe och mat med lågt näringsinnehåll, för mycket sittande och obearbetade känslor är alla med till att rubba balansen i vårt system och speglar sig i hur problematiskt den här tiden blir för oss.

En daglig yogapraxis behöver vare sig vara lång eller avancerad, det är viktigt att yogapraxisen inte blir ännu en av alla dessa "borden" som många kvinnor tynger sig med. Yogapraxisen ska ge energi och lust, verka lugnande och uppbyggande. Och det är upp till var och en att lyssna in på dagen, på sitt mood, för att med insikt göra det som är bäst i den rådande stunden.

Jag vill ge vidare ett lite program och några tips som fungerar för mig i de första dagarna av min menstruation. Passet finns på Youtube som jag länkar med men jag nämner yogaställningarna här så kan ni memorera det och prova det en dag då det känns som läget är rätt.

Alla positioners ska göras utifrån era unika förutsättningar, så sitt på filtar för att komma upp om det är svårt att behålla en naturlig kurva i ryggen vid framåtfällningar. I alla framåtfällningar kan man använda ett bolster eller en soffkudde för att vila huvudet emot eller bara "proppa" upp sig. Under de här dagarna är det skönt att inte skulle prestera så backa hellre i positionerna än utmana er. Andas lugnt och stilla genom näsan och använd ujjayipranayama om det känns rätt.
Här är passet: Yoga vid menstruation

                        Yogapasset som lindrar vid mens

1. Katten/ Kon
2. Anjeyasana, sträck upp ur bäckenet och stretcha överkroppen men låt händerna vara på knät. höger
3. Lunge, grunda, stabilisera, linjera men känn tyngd neråt, ev. lägg hela handflatan i mattan,  höger
4.- 5. samma som 2. - 3. fast på vänster.
6. Trikonasana mot vägg med block. Höger
7. Ardha chandrasana mot vägg med block. Höger, (krampförebyggande och har en otroligt avslappnande effekt på molande i ländryggen. (tryck höger höft, lår och häl samt skulderblad och arm mot väggen)
8.-9. Samma sekvens fast på vänster.
10. Baddha konasana.
11. Uphavista Konasana, först twista över mot höger, sedan vänster och sedan in i mitten.
12. Janu sirsasana, höger, vänster
13. Paschimottasana
14. Bharadvajasana
15. Supta baddha konasana restorativ style med bolster, bälte eller block/kuddar för att stötta lår och knä.

16.Savasana.
Var i ställningarna så länge det känns bra, följden i passet är inte superviktigt och plocka gärna ut en eller tre varianter om ni inte har så mycket tid.

                                      Kanel mumma dryck
Drick när som helst, en kopp varm soyamjölk med kanel, ingefära, kardemumma och honung, verkar kramplösande då t.ex kanelen innehåller både magnesium och calcium. Kryddorna har också anti-inflammatorisk verkan, värmer kroppen, gynnar matsmältningen och verkar dämpande på känslan av uppblåsthet.
Och inte minst tar sötsuget!

Och ha en termos med kokt varmt vatten ståendes och drick lite då och då under dagen, du kan också stoppa ett par pepparmyntsblad i, verkar förfriskande och har smärtlindrande effekt:-)

Vi vet alla vad vi ska undvika, under den här perioden, men det kan vara svårt att inte låta chokladkakan glida ner i varukorgen när vi handlar i affären och chips som vi annars aldrig äter har en hypnotisk tvångsaktig dragning på oss. Jag tror vi gör så gott vi kan, det vi stoppar i oss eller gör mot oss själva i den här perioden är symtom på hur i balans vi känner oss.

Istället för slå oss själva i huvudet med dåligt samvete för det vi inte gör eller gör, föreslår jag att jobba långsiktigt och med mycket kärlek!

1.Dra ner på ambitionerna om perfektion!
2. Gör din dagliga yoga!
3. Lyssna på dina behov och handla efter dom!
4. Ge dig själv respit och vila mycket!

Över tid kommer du att märka att det här skapar större harmoni i ditt liv.
Du kan bli ditt eget tält där du drar dig tillbaka.
Och när du kommer tillbaka härifrån och går ut i tillvaron igen är du mera kraftfull och mera underbart du.
Det förtjänar både du och världen!

 Yoga som hemkomst

 

Horby Island Photo Shoot by Jolyon Saville-Peck photography

 För många blir mötet med yogan livsändrande. 

Resan kan börja på många sätt och den kan se väldigt olik ut men oavsett stil och inriktningar, intentioner och mål blir en kontinuerlig yogapraxis ibland ett ankare, ibland en spegel och ibland en flygande matta som tar oss hem.
Detta hem är inte att likna med något annat då det på ett outgrundligt sätt är objektlöst. Det finns inget att känna igen sig i, inga landmärken, ingen inredning, inga gamla hits, faktiskt ingenting alls som kan påminna oss om vårt jags personlighet och historia.
Och ändå känner vi oss hemma.
Att landa, att connecta, att komma hem, är det inte ibland dom beskrivningarna vi använder för det som sker oss i vår yogapraxis?

En av eleverna sade en gång till mig att hon hade det som att hon på yogamattan var sitt sanna jag och detta ingav henne en upplevelse av fullkomlighet. Jag känner igen upplevelsen och känner också igen resignationen när man slås av hur svårt det är att ta med sig upplevelsen när man kliver av yogamattan och ska in i vardagens uppgifter igen.

Det finns inom yogan en underbar motsättning, som egentligen bara speglar livets motsättningsfullhet.
Motsättningen mellan att föra och bli förd, att hålla fast och släppa taget, att öppna och dra sig samman, att ha ett mål och att fokusera på resan. Vad kan vi människor göra annat än att på vårt gulligt tafatta sätt försöka att genomskåda spelet och lära spelets regler?
Och kanske kan det som jag tänker skriva nu verka lite respektlöst men yogan har uppstått ur samma djupa mänskliga önskan att lära detta spel och regler att känna. Målet är frigörelse, att lossa de bojor som fjättrar oss så att vi kan komma hem. Och då yogan är ett system uppstått ur olika uppfattningar om hur denna frigörelse och hemkomst bäst kan ske har den också utvecklat en rad motsättningsfyllda riktningslinjer.
Då yogan är något som broderats på i 5000 år och fortsatt broderas på får den som öppnar sitt hjärta för formen vara beredd på att vägen inte är rak, inte union, inte självklar. Yogan tar kanske en form som väcker din motvilja, eller ser helt olik ut din sanning om vilka vägar som är bäst rustade till att leda hem men oavsett detta ser det ut till att yogan gör det samma för oss alla, den leder oss helt enkelt hem.

Vad är det då som gör att vi har svårt att ta med oss upplevelsen av fullkomlighet ut i resten av vårt liv? Kanske för att vi flyttar tyngden ut på objekten igen, vi definierar oss genom våra relationer, vår historia, våra känslor och externa saker. Vi rivs med av tyckande och tänkande, detta är en tendens formad under hela vårt liv, det känns lika naturligt för oss som att äta när vi är hungriga:-) Men i samma nu som vi börjar projicera vår kraft utåt mot omvärlden eller in mot våra känslor och tankar sker en splittring av helheten. Ibland kan detta kännas spännande, dragande och fascinerande att slå sig lös på det här viset, ibland är det ångestladdat, hämmande och krafttagande.
Du kan få en upplevelse av att det är omandet, mantrat, eller stillhet och uppmärksam närvaro, eller din rigida extroverta praxis eller din restorativt introverta praxis som leder dig till denna upplevelse av hemkomst, av fullkomlighet och (visst är det motsättningsfullt i sig att dessa upprepade metoder alla är en del av yogan!:-)
Men är det verkligen så?

Eller är det så att när du står på yogamattan lägger du helt enkelt av.
Lägger av din historia, dina identifikationer, ditt liv, lägger ned dina vapen och du låter dig omslutas av den helhet som alltid varit?

Och en dag händer det att du lägger av, också när du inte står på yogamattan, därefter är du alltid hemma, oavsett vart du befinner dig i världen:-)